Organisé par FreeLens, en partenariat avec la Scam et avec le soutien du CFPJ Médias, le Prix Mentor a pour vocation de fournir au lauréat, tel un incubateur, les meilleures conditions au développement d'un projet qui utilise la photographie comme médium source (séries photographiques, diaporamas, vidéographies, œuvres interactives, petites œuvres multimédias…). 
Il se présente sous deux formes : un soutien financier (avec une dotation de 5000 € de la Scam) et un accompagnement personnalisé par un groupe d’experts (dont 2500 € de formation au CFPJ).

La sélection du Prix Mentor s’effectue en deux temps


La première étape
: suite aux appels à candidatures entre mars et octobre, sept sessions, animées et accessibles uniquement sur réservation (gratuite), se tiendront à la Scam (Paris) et dans différents festivals et écoles partenaires : École de Condé (Lyon), l’IHECS (Bruxelles), les Rencontres Photographiques d’Arles, Visa pour l’Image (Perpignan), Festival ManifestO (Toulouse), Quinzaine Photographique Nantaise. 
Durant chacune de ces soirées, sept candidats maximum, sélectionnés par FreeLens, auront dix minutes pour présenter leurs pratiques ainsi que leurs parcours professionnels et un sujet déjà réalisé représentatif de leur démarche d’auteur ou artistique. A l’issue de chaque session, deux finalistes seront choisis parmi les candidats : un par le vote du public présent et l’autre par celui de professionnels désignés. 

La deuxième étape : En décembre, les finalistes des 7 sessions proposeront à un jury composé d’auteurs et de professionnels, un projet photographique à réaliser dans l’année suivante. Le jury devra se prononcer autant sur le projet présenté que sur les conditions de sa réalisation. Un lauréat, auteur émergent ou confirmé, sera alors désigné.


Calendrier des sessions

Session #1 : 20 octobre 2018 à Saguenay (Canada), annonce du prix public et du prix pro dans le cadre du Zoom Photo Festival Saguenay. Clôture de l'appel à projets, le 5 octobre 2018 à minuit (heure de Montréal). 

Session #2 : 21 mars 2019 à la Scam (Paris) : présentation de Mentor et de ses enjeux, annonce du prix public et du prix pro durant le cocktail. Clôture de l’appel à projets, le 13 mars 2019 à minuit.

Session #3 : 16 mai 2019 à l’École de Condé (Lyon): présentation de Mentor et de ses enjeux, annonce du prix public et du prix pro durant le cocktail. Clôture de l’appel à projets, le 27 avril à minuit.
Session #4 :
28 mai 2019 à 818h00 à L’IHECS (Bruxelles) : présentation de Mentor et de ses enjeux, annonce du prix public et du prix pro durant le cocktail. Clôture de l’appel à projets, le 10 mai 2019 à minuit.
Session #5 : le 5 juillet 2019 à l’ENSP (Arles) durant Les Rencontres de la Photographie : présentation de Mentor et de ses enjeux, annonce du prix public et du prix pro durant le cocktail. Clôture de l’appel à projets, le 14 juin à minuit.

Session #6 : le 4 septembre 2019 durant le festival Visa pour l’image : présentation de Mentor et de ses enjeux, annonce du prix public et du prix pro durant le cocktail. Clôture de l’appel à projets, le 11 août à minuit.
La Finale : 21 novembre à la Scam : réunion du jury et choix d’un ou d'une lauréat(e), remise du prix et présentation des projets sélectionnés.
Session #1-2020 : 18 octobre 2019 à Saguenay (Canada), annonce du prix public et du prix pro dans le cadre du Zoom Photo Festival Saguenay. Clôture de l'appel à projets, le 29 septembre à minuit (heure de Montréal).